Vraag: Is er iets speciaals aan ons in dit enorme universum?
George Coyne sj: We zijn heel speciaal voor God, en daar is geen twijfel over mogelijk. Ik bedoel, God heeft zijn enige Zoon naar ons gezonden. Bijzonder zijn in de betekenis van een onderdeeltje zijn van het heelal is één ding, maar iets anders is het om speciaal te zijn in de zin van de religieuze geschiedenis kennen en leven vanuit een gelovige visie. Maar het blijft een uitdaging.
Als we puur materiële objecten in het heelal zouden zijn, dan zou het moeilijk zijn voor mij als wetenschapper om te verdedigen dat we speciaal zijn. Onze geschiedenis van menselijke beschaving maakt ons zeker bijzonder. Maar wat als er daar buiten in het heelal een andere beschaving is, intelligent en spiritueel, die een speciale relatie met God heeft? Wat zou dat doen met ons?
Ik laat dat over aan de theologen. Maar zou God zijn eniggeboren Zoon, waarachtig God en waarachtig mens, kunnen sturen om ware God en waar marsmannetje, of wat ook maar, te worden? Ik zou dat heel moeilijk te accepteren vinden, maar ik kan het niet uitsluiten. Ik weet niet genoeg om het uit te sluiten, en ik kan God niet inperken.
Dit begint op science fiction te lijken, maar als God uiteindelijk besluit een andere spirituele beschaving op een heel bijzondere manier te behandelen, zou dat afbreuk doen aan zijn heel speciale behandeling van ons, hoe hij ook met die anderen zou omgaan?
Ik kom uit een gezin van tien kinderen. Wanneer mijn moeder besluit een nieuwe broek voor me te kopen, maakt dat mijn broer minder bijzonder voor mijn moeder? Ik kan me niet voorstellen dat het ontdekken van een intelligente, spirituele beschaving van wie God houdt op zijn speciale manier afbreuk zou doen aan Gods liefde voor ons.
