Wat kinderen ons kunnen leren over het raadsel van de tijd – De tijd als opstap naar eeuwigheid (2/9)

Tijd, wat is dat eigenlijk? Augustinus van Hippo (353 – 430), een van de meest wijze mensen ooit, schreef in zijn autobiografie hoezeer de tijd voor hem een raadsel was: ‘Wat is tijd dan? Zolang niemand het me vraagt, weet ik het wel. Maar als ik op deze vraag antwoord moet geven, weet ik het niet meer. Toch durf ik te zeggen dat er geen verleden tijd zou zijn, als niets voorbijging, en dat er geen toekomstige tijd zou zijn als er niets naar ons toe kwam, en dat er geen tegenwoordige tijd was als er niets was.’

Tijd gaat over verleden, heden en toekomst. Zoveel is duidelijk. Maar hoe verhouden die zich tot elkaar?

Kinderen kunnen ons hier iets leren. Zij kunnen namelijk helemaal opgaan in het heden. Ze hebben een verbazingwekkend vermogen om zich te verwonderen. Vaak gaat dit gepaard met vreugde. Hoe jonger het kind, hoe nieuwer want onbekend is veel van wat het meemaakt. Daarom lijkt voor kinderen de tijd trager voorbij te gaan dan voor volwassenen. Naarmate het leven vordert worden herhaling en dus herkenning immers meer de regel dan de uitzondering.

Nikolaas Sintobin sj