Dank voor uw stille verbondenheid. Afspraak op 13 januari.
In afwachting bied ik u graag onderstaand reisverslag aan.
De reis van de drie koningen
Het was een koude tocht,en de slechtste tijd van het jaarvoor een reis, voor zulk een verre reis.De wegen modderig, het weer guur,de winter op zijn strengst.de kamelen, die hun knieën ontvelden,hun hoeven bezeerden, werden onhandelbaaren legden zich neer in de smeltende sneeuw.
Menigmaal dachten wij met spijt terugaan onze zomerpaleizenop bloeiende berghellingen,aan meisjes, in zijde gehuld,die gekoelde wijn ronddienden.
Onze kameeldrijvers vloekten, kankerden,weigerden dienst, riepen om brandewijn en vrouwen.Onze kampvuren wilden niet branden,onderdak was moeilijk te vinden,de steden waren vijandig, de dorpen stug,de gehuchten smerig en verschrikkelijk duur :het was een ellendige tocht.
Tenslotte reisden wij de gehele nacht door,sliepen zo nu en dan langs de wegkanten hoorden gedurig in onze ogenzingende stemmen, zeggend :jullie onderneming is waanzin.
Eindelijk, toen het licht werd,daalden we neer in een luw dal,vochtig, onder de sneeuwlijn,geurend naar groeizaamheid;een beek snelde voort,een watermolen karnde het duister,er waren drie bomen onder een bewolkte lucht,en een oud wit paard galoppeerde door een weiland.
Wij kwamen bij een herbergmet wijngaardranken boven de stoep.Zes handwerkslieden dobbeldenbij de open deur om zilverlingenen zes voetknechten schopten lege wijnzakkenover de vloer.
Maar iemand kon ons inlichtingen verschaffen,en zo gingen we verder,en bereikten des avonds, geen uur te vroeg,de plaats van bestemming; het was(dat mag ik wel zeggen) de moeite waard.
Dit alles is lang geleden, ik heb het onthoudenen zou het over willen doen, maar ik stel,dit vooropgesteld,één vraag : was het doel dat ons dreefgeboorte of dood?Wij waren getuigen van een geboorte, zeker,daar is geen twijfel aan.Maar als ik vroeger geboorte of dood zag,dacht ik dat ze tegenstellingen waren.Deze geboorte echterwas een onverbiddelijk einde voor ons,een dood, onze dood.
Wij keerden terug naar ons land, onze koninkrijken,maar voelden ons niet meer thuis in de oude ordetussen vreemde mensen die hun goden omklemmen.Ik zal blij zijn als ik andermaal sterf.
T.S. Eliot (Journey of the Magi)Vertaling van Martinus Nijhoff
